Guitar Talk: Vox VT40+ Modelling Guitar Amp (Part 2)

Dah lama diterima (Disember lepas), tapi baru kali ni aku berpeluang nak buat review kecil-kecilan pasal amp ni. Vox Valvetronix+ VT40+ Modelling Guitar Amp (atau VT40+ sahaja), antara harta rampasan perang dari The 2010 Great Music Sales CK Music (bersama-sama dengan Zoom G1u dan Wharfedale Pro DM4.0S).

Dalam entri yang lepas pun aku dah ada cerita serba sedikit pasal amp ni, tapi tu semua dari pembacaan review di internet, kali ni aku nak cerita berdasarkan pengalaman menggunakannya. Yup, amp ni dah beberapa kali digunakan dalam sessi jamming Hepi ;)

What a surprise! Dalam kotak ada kotak lagi.

Antara hype amp VT40+ ni:

• Vox Valve Reactor circuits uses a 12AX7 vacuum tube - true tube tone.
• 60 watts maximum power output at 8 ohm 10" speaker. Yes, it's 60 watts not 40.
• 33 amp models.
• 99 expertly voiced presets.
• 25 in-demand, top quality effects.
• 8 user program for saving your favourite custom settings.
• Built-in automatic guitar tuner.

Secara luaran, amp ni memang nampak tak menarik, tak agressif, nampak macam design amp lama (60's era to be exact). Well, that's Vox signature design, setakat ni tadak amp Vox yang nampak moden, semua vintage (how about Night Train?). But don't let the visual fools you!

Closed type back panel (bagus, supaya mahkluk-makhluk kecil tak masuk) - FOOT SW (foot switch) jack for Vox VFS5, power switch and AC power connector.

Pada mulanya untuk CK Music's Year End Sale 2010, aku dah target Vox ToneLab ST multi-effects. Tapi pada harga yang hampir sama, VT40+ ni memiliki fungsi dan efek yang tak jauh beza daripada ToneLab ST dan kebetulan aku ingin memiliki amp yang cukup kuat untuk jamming, jadi ada baiknya aku pilih VT40+ terus.

33 amps? Padahal cuma ada 11 amps dari yang "lembut" sehingga yang "keras" - Clean, Cali Clean, US Blues, US 2x12, Vox AC15, Vox AC30, UK Rock (Marshall?), UK Metal (Marshall?), US Higain (Peavey?), US Metal (Mesa/Boogie?) dan BTQ Metal (Diezel/ENGL?).

Tapi, setiap satu amp model ni memiliki tiga jenis mode (modelled after different type of speakers) - STD (standard), SPL (special), dan CST (custom), so 11 amps x 3 modes = 33 amps right?

Enam tombol utama - Gain, Volume, Treble, Middle, Bass dan Master (master volume).

Other effects:

• Pedal section - Comp (compressor), Acoustic, Auto Wah, U-Vibe, BRN Octave, Treble Boost, Tube OD (Tubescreamer?), Gold Drive (Centaur?), ORG Dist (DS-1?), Metal Dist (MT-2?), Fuzz.
• Modulation/Delay section - CE Chorus, Multi Chorus, Flanger, ORG Phaser, Twin Trem, G4 Rotary, Pitch Shift, Filtron, Tape Echo, Delay, Chorus+Delay.
• Reverb effects - Room, Spring, Hall.

Dalam 99 presets yang ada, terdapat 33 song presets. Aku memang suka song presets ni sebab ada beberapa yang agak familiar (dan selalu dimainkan), antaranya - Enter Sandman, Know Your Enemy, Smoke On The Water, Beat It, Smells Like Teen Spirit, Wonderwall, Back In Black, Paranoid, Sweet Child O' Mine, Five Minutes Alone dan Raining Blood (sayangnya tadak preset lagu The Trooper seperti yang ada pada ToneLab ST). Beberapa song presets aku edit sikit-sikit dan save pada user programs.

Dan paling unik untuk amp ni ialah Power Level, kita boleh set berapa wattage power level (max 60W) untuk digunakan. Maknanya kita masih boleh mendapatkan bunyi distortion yang tepu (saturated distortion) full blast volume walaupun hanya pada setting 5-10W.

Tapi aku tak pernah menggunakannya lebih daripada 40W, untuk sessi jamming selalunya 30-40W sudah memadai. 5-10W pun dah kira cukup kuat kalau main di rumah.

Dan dengan tambahan VFS5 yang baru diterima beberapa hari lepas, lebih mudah untuk mengakses banks/channels (saved user program presets). Okelah, dah cukup banyak aku merapu pasal amp ni. Ringkasannya...

Kelebihan:

• Whooping max 60W! Pada harga yang lebih kurang sama dengan amp 30W jenama lain.
• Adjustable power level, 40W was enough for Hepi ;) jamming session.
• 33 song presets - untuk mereka yang malas nak mencari sound sendiri (macam aku).

Kelemahan:

• Memerlukan 5-10 saat untuk warm-up, common issue when using tube technology.
• Hanya dapat menyimpan 8 user programs (presets/patches).
• Foot switch yang terlalu ringkas.
• No external speaker expansion output.
• No DI output.
• Tidak sesuai untuk dimainkan pada watt dan volume yang rendah, bunyi treble kurang.

* * * * *

Azrol lebih suka menggunakan amp VT40+ ni
berbanding G1u yang disambung kepada PA system.

Agak berat juga amp ni, tapi taklah seberat Oren, kalau nak mengangkut dari rumah setiap kali nak jamming memang lenguh juga tangan dibuatnya. Sebab tu aku tinggalkan je di makeshift studio (sama macam Oren), lagipun amp ni terlalu kuat untuk dimainkan di rumah. I still have Micro-Cube and G1u + headphones for bedroom practice tough.

Sekadar gambar hiasan.

Malas nak bagi nickname, cukuplah hanya dengan nama model VT40+ sahaja...

_____
Ada apa: Lil' Night Train pun nampak comel, nak kena tunggu 2011 Year End Sales ni hehehe ;)

Ada Sesuatu Dari CK Music (Part 4)

Menerima sebuah bungkusan poslaju dari CK Music semalam (Khamis 11/3/2011), yang juga masih ada kaitan dengan harta rampasan perang penghujung 2010 yang lepas.

Sebenarnya dah lama aku order benda ni, kalau tak silap beberapa minggu selepas aku memiliki Vox VT40+ (belum buat review lagi pasal amp ni).

Dan kebetulan CK Music berhutang dengan aku satu unit Vox VGS-30 cable yang sepatutnya aku dapat percuma dengan pembelian VT40+ (free gift Year End Sale) tapi kehabisan stok pada waktu itu. Baru awal Mac stok cable ni sampai, jadi kira hantar sekali dengan benda ni.

Benda apa pula kali ni? It's a Vox product, VFS5 foot switch.

Vox VFS5 foot switch, Vox VGS-30 guitar/bass cable dan resit. Harga? Harga pasaran mungkin mencecah RM200, but as a regular customer and VT40+ owner, I got this foot switch with some discounts, thanks Bro Amizan.

VFS5 foot switch was made especially for Valvetronix series amplifiers. Ia tidaklah sehebat dan secanggih Line 6 foot controller, VFS5 ni hanya mempunyai lima suis (1 x BANK, 4 x CH) dengan cable yang agak panjang (lima meter kot?).

Fungsinya sama sahaja seperti bank buttons (1 x BANK, 4 x CH) pada VT40+ nothing specials, cuma menyenangkan untuk menukar bank/channel (atau patches) dengan hanya memijak suis (macam stompbox/pedal) tanpa perlu menyusahkan diri untuk menekan suis-suis pada amp, sesuatu yang amat berguna bila jamming.

Cuma kelemahan foot switch ni, ia tidak mempunyai LED indicator pada setiap suis CH. Jadi kita tak tau CH apa yang sedang digunakan pada satu-satu masa (kecuali merajinkan diri menjenguk LED pada amp). Yang ada cuma LED indicator untuk BANK (red/green).

Vox VGS-30 cable? Alaaa tak payah cerita la, sama je macam branded cable yang lain. Thanks again to Bro Amizan for yet another prompt and smooth transaction.

_____
Ada ada: I hope Vox will remodel their foot switch design.

Aftermath: Singapore, I've Screamed For You! (Part 2)

Last night, Iron Maiden (Official) Facebook page shared a video diary from Singapore...

"IMTV is usually for our Fan Club, but we thought we'd share one with you."

Geng-geng North Borneo Trooper (NBT) digegarkan sekali lagi dengan video ni! Disebabkan video di Facebook adalah HQ (hi-quality @ lambat loading), jadi seorang daripada ahli Presiden NBT (thanks Jolt Joe) berusaha mencari video ni di YouTube supaya ia dapat dikongsi bersama bukan saja di kalangan ahli NBT, but to all Iron Maiden fans in South East Asia!

Tapi sayangnya, wabak Mexican Kallang Wave (yang aku rasa antara highlights malam tu) tak masuk dalam video ni, mungkin cameramen tak sempat nak rakam kot? Sebab wabak tu jadi selepas opening act R2R, roadie tengah sibuk atas pentas.

• 0:30 - "Welcome to Singapore~" macam malas je awek/minachi ni kan?
• 0:58 - "bla bla bla... definitely will come back here for another extra show(s)" - Steve Harris
• 1:26 - First NBT flag raised!
• 3:34 - Takilala!

Rupanya masih ada lagi angin-angin Iron Maiden Singapore ni. Up the Irons! \m/

_____
Ada apa: "Your time will come..." Kuala Lumpur?

Bass Talk: Ijau D. Koceng Signature Series Mark II

Tengah sibuk-sibuk gawat nak berprojek mega pun sempat cerita pasal IDK sig Mark II (wannabe). Ibanez GSR200EX GSF (green shadow flat).

Ibanez GSR200EX GSF.

Yes green shadow flat, same colour as my former IDK sig Dinoscars (GAX010LTD). Bass ni merupakan model 2010, berbeza dengan GSR200 biasa yang mempunyai fusion pickup STD-P2/J2, varian EX (experimental) ni mempunyai pickup PPD4 yang dikatakan lebih punchier berbanding gandingan P/J. It's also sports black hardware rather than chrome.

Ibanez GSR200 BK (black).

Dan seperti varian GSR200 biasa, ia juga memiliki PHAT II EQ preamp (seperti yang ada pada Black Ice) yang pastinya akan menghasilkan low tone yang lebih menggoncang dada. It's also available in BKF (black flat) for those who're not into green stuff.

Ibanez GSR200EX BKF.

Sedar tak sedar ia mengingatkan kembali kepada bass pertama aku Crows (GSR190J). Berdasarkan pengalaman, bass Ibanez SR/GSR series merupakan antara bass yang stabil dan selesa dimainkan.

Oh ya, bass ni merupakan GIO series, dan ia tidaklah semahal yang disangka. Oleh sebab itu, secara rasminya ia dah termasuk dalam wishlist 2011 aku hehehe... Tapi nanti-nantilah, selesaikan projek mega dulu.

Imej-imej bass link dari website rasmi Ibanez.

_____
Ada apa: Model GARTB pun boleh tahan!

Guitar Talk: Cool Warning Stickers

Beberapa minggu lepas waktu sedang best jamming, aku hampir-hampir mengamuk bila Z (kawan kepada Bob Kandar) dengan selambanya capai Abominations aku yang tersadai atas meja (tanpa kebenaran) dan kemudiannya beraksi eksen seperti seorang shredder (waktu ni aku tengah main Black Ice).

Rasa-rasanya nak aje aku tiru aksi "Kurt Cobain terketuk kepala stage bouncer dengan headstock gitar".

Imej cilok.

Apa yang terjadi rasanya tak payahlah aku ceritakan. Nasib baik Bob Kandar ada tolong sabarkan aku yang tengah baran (boiling point aku memang rendah), sambil bagi amaran kepada Z yang ketika itu berhati-hati letak balik Abominations atas meja. Mencegah itu lebih baik daripada berlakunya sesuatu yang tidak diingini (daripada pengalaman yang lepas).

Enough with that emo stuff... Here's some cool warning stickers.

Imej link dari Facebook GuitarManiac Noose.

Teramat-amatlah sesuai untuk dilekatkan pada gitar atau hardcase. Aku suka design yang ketiga tu. But for a SGD8.00 (RM19+) per 2.5" x 4" sticker, I guess there's always a cheaper way (refer 2nd paragraph).

[Edited @ 7.05 pm] Btw Oriaj, Abominations aku tidak mengalami apa-apa "kecederaan"... Cuma hati aku saja yang "cedera".

_____
Ada apa: Lepas ni nak kena belajar anger management...