Let-Go: Mr. Smith

Gitar pertama dilepaskan tahun ini, Mr. Smith (Jackson SDX Adrian Smith signature). Ya, gitar ini yang berada dalam axology aku setahun lebih sejak November 2019, hanya pernah dibawa jamming dua kali (ini dan ini).

Ia dilepaskan bersama-sama kesemua upgrade yang telah dipasang - Seymour Duncan JB, Roederstein 0.022uF capacitor, Gotoh DM-50 5-way switch dan Switchcraft output jack - membuatkan harga pelepasannya agak premium.

Aku tidak keberatan untuk melepaskan gitar yang belum ada nilai nostalgik ditambah dengan *beberapa faktor peribadi dan paling menang aku dapat hampir 98% balik modal.

Ia dibeli oleh rakan yang sama pembeli ex-Neon (LTD M-50FR) dan ex-Sarge (Jackson JS32 King V) aku sebelum ini. Sebagai seorang pemain muzik semi-pro, rakan tadi perlukan sebuah gitar utama yang tegap (player's guitar) dengan segera berikutan M-50FR yang katanya dah berbulan masuk "klinik" manakala King V pula telah dibeli orang lain.

Imej blog KDHR.

*Aik? Hang dah tak minat Adrian Smith kah? Minat, tapi antara dilema memiliki gitar signature ialah ia dibuat mengikut spesifikasi artis tadi dan belum tentu ia serasi dengan aku, contohnya konfigurasi HSS dan isu fret di pinggiran. Tapi jika teringin memainkan gitar hot-rodded strat sebegini, So-Cal hijau masih ada.

Oklah, dapat juga mengurangkan satu gitar dalam axology aku, kononnya untuk menyambung semula proses 2020 purge dan menutup lubang besar yang digali demi perolehan Shiro. Harapnya aku kental hati menepis godaan dan tidak menggali lubang baharu.

_____
AADI: Sorry H.

Paradigm Mr. Smith

Selepas Goldie minggu lepas dengan Dunlop KKN1052, kali ini Mr. Smith (Jackson SDX) juga dibelanja tali baharu. Tergerak hati untuk menggunakan Ernie Ball Paradigm 9-46 ini yang sudah terperap setahun dalam stok. Ditala Eb-standard dan akan menjadi gitar utama untuk sessi jamming akan datang (bila?).

Tiba-tiba aku teringat kata-kataku dalam entri tahun lepas.

"Ok, masih sedikit fobia bila membuka apa-apa paket Ernie Ball (sumpahannya), tapi kali ini agak teruja sedikit kerana set Paradigm 10-52 ini masih "segar" tanpa karat walaupun ia batch lama (2015).

Ada lagi satu set Paradigm 9-46 akan dipasang dalam masa terdekat. Tak nak simpan lama-lama dalam stok sesuai dengan waranti 90 hari dari tarikh pembelian (bukan pemasangan)."

Nah! Fobia itu nyata, Paradigm yang gah ini pun ada tompok-tompok karat pada tali plain (GBE) setelah setahun dalam simpanan. Walaupun tidak seteruk kes ini dan ini, tetapi karat tetap karat.

Agak menyesal kerana tidak memasangnya terus pada tahun lepas (Primo pula dipasang). Kalau tak, boleh tuntut klausa waranti 90 hari tu. Berbeza dengan jenama D'Addario, siri murahan EXL pun masih berkilat tanpa karat walaupun disimpan 2-3 tahun dalam stok buktinya entri ini dan ini.

Dengan ini begitu meyakinkan aku bahawa tali gitar jenama Ernie Ball tak kisahpun apa sirinya - normal Slinky (selalu), coated Slinky (coated pun kena) dan Paradigm ini - semuanya tidak boleh diharap disimpan lama dalam stok. Lain kali, lepas beli terus pasang...

Iye?

Malangnya aku ada TERbeli dua unit Turbo Slinky (9.5-46) seperti entri beberapa hari lepas. Yang pasti selepas ini dengan pantas ia akan terus dipasang. Maka dengan ini jenama Ernie Ball terkeluar senarai sekali lagi...

_____
AADI: #iplayslinky for the last time (part 2).

Duncanised Mr. Smith

Untuk kepuasan diri selain mengimitasi versi *USA SDQM, Jackson SDX (aka Mr. Smith) ini dipasangkan dengan pikap Seymour Duncan JB (TB-4) yang diperolehi dalam entri lepas menggantikan DiMarzio X2N sebelumnya.

Masih mengekalkan pikap neck dan mid BHK, tiada keperluan untuk menggantikan pikap-pikap singlecoil setakat ini. Penampilan gloss black JB ini pun secocok dengan kedua-dua singlecoil tadi.

Proses pemasangannya hanya mengambil masa 15-20 minit, cuma agak leceh kerana neck bolt-on perlu dicabut setiap kali ingin membuka dan memasang pickguard (rujuk entri ini).

Juga menggunakan kesempatan kali ini untuk menggantikan kapasitor "chiclet" asal dengan Roederstein 0.022uF tajaan YusTech GT selain output jack Switchcraft sebelum ini untuk meneruskan legasi beliau.

JB ini dikategorikan beroutput tinggi tetapi tidaklah segarang X2N. Karekter bunyinya unik, mungkin setaraf dengan Tone Zone pada So-Cal. Sesuailah dengan perumahnya yang menjadi gitar harian bertala E-standard. Harapnya bulan Mac nanti ada peluang untuk jamming.

Happy 64th birthday Mr. Adrian Frederick "H" Smith.

_____
AADI: *Dan bukan versi USA SDM.

X2N Mr. Smith

Untuk kali kedua, Jackson SDX (aka Mr. Smith) ini menjadi bahan eksperimen pertukaran pikap lagi. Sebab dan alasan untuk tidak menggunakan set Lace Alumitone HSS sudahpun diceritakan dalam entri yang lepas. Jika ingin mengejar tona Adrian Smith, ia sepatutnya dipasangkan dengan DiMarzio Super Distortion seperti versi USA.

Tapi aku hanya ada X2N dalam stok peribadi. Daripada berbelanja lagi untuk seketul pikap DiMarzio, baik guna sahaja apa yang ada. Lagipun X2N ini merupakan humbucker beroutput paling tinggi dalam katalog DiMarzio pastinya amat sinonim untuk gitar-gitar metal.

Dalam kesempatan yang ada, dilekatkan sticker aluminium (shielding) yang diperolehi daripada kedai hardware, dan sticker corak carbon fiber pada bahagian hadapan untuk penampilan yang lebih keren seperti abangnya si So-Cal.

Kali ini aku sudahpun memiliki hot air gun (senapang udara panas?), melekatkan sticker CF ini menjadi lebih mudah berbanding ketika projek ex-Johnny beberapa tahun lepas ketika itu masih menggunakan seterika.

Sebagai peneman X2N tadi, pikap neck dan mid asal (BHK) dipasang semula. Aku bukanlah peminat *singlecoil, ironinya aku suka pula karekter bunyi kedua-dua pikap singlecoil ini. Selepas dijenguk, pikap BHK ini adalah jenis stacked humbucker (noiseless, SCN replica?).

Pendawaian ikut pendawaian asal SDX juga menggunakan pot dan suis lima arah asal (Cor-Tek). Dengan sekali pembetulan untuk menyongsangkan kutub X2N supaya terjadi out-of-phase pada kedudukan keempat (mid/bridge) suis lima arah.

Kerja pemasangan pikap dan memateri tidaklah lama, hanya agak leceh kerana neck bolt-on perlu dicabut setiap kali ingin membuka dan memasang pickguard (rujuk entri ini).

Kini, dengan tona high output yang terasa lebih "selesa" selain penampilan yang lebih keren dek sticker CF, lebih bersemangat untuk memainkannya pada musim-musim PKPx ini. Akan dijadikan gitar utama jika ada sessi jamming atau gig yang menggunakan talaan E-standard.

Set Lace Alumitone HSS sebelum ini dipasang semula pada pickguard asal. Serius, kualiti tona set HSS ini memang ampuh jika anda penggemar bunyi ikonik strat, tapi bukanlah pilihan yang terbaik untuk kaki metal. Mungkin akan didagangkan semula atau ada idea gila-gila cari strat murahan - Squier Bullet/Affinity HSS - dan dipasangkan set ini.

_____
AADI: *Ada bajet, akan digantikan dengan jenis rail untuk mengejar tona Murray/Gers.

Dilema Alumitone Mr. Smith

Dalam entri pemasangannya, aku pernah kata:

"Aku perlu bersedia untuk menerima hakikat yang karekter bunyi gitar ini akan jauh berbeza daripada sebelumnya, kerana set Alumitone HSS ini bukanlah set beroutput tinggi."

"Ok, pemerhatian awal untuk set Alumitone HSS ini - agak senyap, sesenyap pikap aktif EMG. Karekter bunyi juga agak jelas dan nyaring (clean and bright), humbucker bridge agak PAF-ish kerana jenis medium output."

"Kelemahan? *Sustain terasa agak pendek, dan disebabkan karekter jelas dan nyaring tadi, sebarang kekucilan pada fretboard akan ketara."

Ketika SDX ini dibawa semasa sessi *soundcheck Santai Muzika malam 25/12/2020 (hari kejadian 26/12/2020 bawa Deluxe), aku mula perasan output tali high-E agak rendah berbanding tali lain ketika menggunakan pikap bridge. Untuk pikap neck dan mid tiada masalah.

Selepas disiasat, didapati kedudukan tali high-E betul-betul di penghujung magnet, mungkin sebab ini ia tidak dapat menangkap getaran tali high-E seoptimumnya. Ini mungkin kes terpencil jika menggunakan spacing bridge lebar seperti Floyd Rose (~52 mm), dan aku rasa tiada masalah pada gitar yang menggunakan bridge dengan spacing yang lebih kecil seperti traditional strat atau TOM (~50 mm).

+1 CF stickered pickguard.

Ok, ini gitar Jackson, amat sinonim dengan hard rock dan heavy metal, lebih-lebih lagi ia signature Adrian Smith (walaupun bukan versi USA) dan akupun main metal. Memainkan tona jelas dan nyaring (clean and bright) bukanlah keselesaan aku, dah biasa guna pikap beroutput tinggi untuk menyembunyikan kekucilan fret.

Atas faktor-faktor ini dan di atas tadi, aku mengambil keputusan untuk menggantikan Alumitone dengan DiMarzio X2N. Cerita penuh pemasangan dibuatkan modal untuk entri berasingan kelak.

_____
AADI: Selingan semasa WFH..

Wordless Wednesday: Team White IDK

_____
AADI: WW terakhir untuk 2020.

Darco Mr. Smith

Mr. Smith (Jackson SDX) dibelanja dengan set tali baharu Martin Darco D9300 bersaiz 9-42. Ini batch lama kerana masih lagi berkotak berbanding bungkusan plastik pada batch baharu. Tapi tali di dalam semuanya masih berkilat bebas karat.

Ditala dalam E-standard sesuai dengan fungsinya sebagai gitar harian. Seperti kebiasaan gitar-gitar aku yang ber-Floyd Rose, tali dipasang secara songsang iaitu ball-end pada machine head (kecuali jika guna jenama Skull Strings!).

Juga menukar bridge Floyd Rose Special (FRS) dengan Floyd Rose 1000 (FR1k) yang dipau *dipinjam daripada So-Cal (FRS pasang pada So-Cal). Selain ketegapan FR1k yang lebih sesuai untuk kegunaan gitar harian, spacing tali pada pangkal FR1k ini ~2 mm lebih kecil berbanding FRS.

Satu "kelemahan" model SDX daripada pengalaman menggunakannya ialah sudut bucu fret yang amat curam, mudah untuk tali pertama high-E tergelincir. Adakah ia memang spesifikasi SDX? Selalu juga aku baca permasalahan SDX ini dalam ulasan dan forum gitar.

Jadi dengan menggunakan FR1k tadi, dapatlah menjauhkan tali pertama sekitar ~1 mm (pada fret ke-12) dari bucu fret. Walaupun hanya 1 mm, tapi amat bermakna dari segi feel dan ketenangan minda ketika jari-jari berada pada tali pertama.

*Nanti tukar balik. [Updated] dah pasang balik FRS.

_____
AADI: Mula dapat menerima karekter bunyi set pikap Lace Alumitone HSS.

Alumitone HSS Mr. Smith

Setelah lebih sebulan berfikir, akhirnya keputusan diambil untuk memasang set Lace Alumitone HSS loaded pickguard pada Mr. Smith (Jackson SDX) minggu lepas sebagai terapi minda dan emosi. Aku perlu bersedia untuk menerima hakikat yang karekter bunyi gitar ini akan jauh berbeza daripada sebelumnya, kerana set Alumitone HSS ini bukanlah set beroutput tinggi.

Seperti yang dijangka, kaviti pada SDX tidak dapat menampung konfigurasi pot VOL-TONE-TONE pickguard Lace, kerana pot VOL akan sangkut pada bongkah kayu antara kaviti pikap dan lubang bolt bridge (sama seperti kes So-Cal beberapa tahun lepas).

Solusinya ialah dengan menggunakan pickguard asal SDX dengan sedikit modifikasi, iaitu dengan membesarkan sedikit lubang singlecoil supaya dapat memuatkan pikap saiz singlecoil Alumitone.

"Pickguard Note: Alumitones require a rectangular cutout, simple modification is usually required" - Lace website.

Lubang dikikis sedikit demi sedikit menggunakan kikir murahan (Mr. DIY) supaya boleh muat bentuk pikap singlecoil Alumitone. Hanya lubang singlecoil sahaja yang perlu dikikir, lubang humbucker tidak memerlukan mondifikasi.

Begitu juga dengan lubang untuk potentiometer, asalnya bersaiz Alpha 5/16" (~7.94 mm) manakala pot Lace adalah jenis CTS 3/8" (~9.52 mm). Step-drilling bit digunakan dipulas manual dengan tangan, tak perlu guna drill Bosch.

Elektronik Lace dimodifikasi menjadi VOL-TONE sama seperti konfigurasi asal SDX. Komponen yang dibekalkan Lace adalah jenis berkualiti, pot adalah jenis CTS 250k dengan kapasitor 22nF, manakala suis 5-arah adalah jenis CRL.

Modifikasi elektronik terakhir ialah menggantikan output jack asal dengan output jack Switchcraft tajaan YusTech GT.

Perancangan awal adalah untuk menukar sistem Floyd Rose Special (FRS) kepada Gotoh GE1996T dan GHL-2-G. Tapi bila mengalami isu keselarian (alignment), FRS dan locking nut asal digunakan semula.

Ok, pemerhatian awal untuk set Alumitone HSS ini - agak senyap, sesenyap pikap aktif EMG. Karekter bunyi juga agak jelas dan nyaring (clean and bright), humbucker bridge agak PAF-ish kerana jenis medium output.

Kelemahan? *Sustain terasa agak pendek, dan disebabkan karekter jelas dan nyaring tadi, sebarang kekucilan pada fretboard akan ketara. Secara fizikal, lubang di bawah pikap amat senang untuk bendasing dan fauna masuk ke dalam pickguard. Tapi macam biasa, semua ini pendapat aku yang temberang saja.

_____
AADI: *Mungkin berbeza pada situasi jamming.

Tona Aluminium (Part 2)

Projek pra-memasang Lace Alumitone HSS loaded pickguard pada Mr. Smith (Jackson SDX) dengan menyukat dimensi secara kasar. Dimensi segala 11-lubang skru yang ada memang selari, hanya dimensi untuk bridge sahaja yang kecil, kerana pickguard ini dipotong khas untuk bridge tremolo klasik Fender dan bukannya Floyd Rose.

SDX with black pearl pickguard? Hmmm...

Ada dua opsyen, pertama; menggunakan pickguard Lace ini dengan sedikit modifikasi iaitu bahagian bridge dipotong supaya muat dimensi Floyd Rose. Kedua; pindahkan kesemua elektronik Lace (pikap, suis, pot) ke pickguard SDX dengan modifikasi pendawaian standard SDX (master volume, master tone). Aku mulanya memilih opsyen kedua...

Tapi sebelum pickguard SDX ini dibuka (leceh, seperti entri ini) ada baiknya dimensi pikap dicuba pada pickguard SSS Lazada yang tersadai dari baki projek SSS So-Cal yang dibatalkan dua tahun lepas.

Ada masalah mula dikesan, dimensi untuk pikap Lace bersaiz singlecoil agak berbeza dengan dimensi lubang yang ada pada pickguard Lazada (dan mungkin sama pada pickguard SDX) yang bersaiz standard singlecoil Fender/DiMarzio.

Memang pikap Lace ini tidak muat tanpa sebarang modifikasi pada lubang pikap ini. Untuk opsyen kedua tadi, nampaknya perlu juga sedikit modifikasi pada lubang pikap singlecoil pickguard SDX kelak. Perlukan peralatan seperti Dremel untuk hasil yang lebih kemas.

Kini aku kembali dalam dilema, kerana kedua-dua opsyen memerlukan aku memodifikasi dimensi pickguard - sama ada saiz bridge pada Lace, atau lubang pikap pada SDX - yang kedua-dua modifikasi ini akan kekal (irreversible).

Tangguhkan dulu...

_____
AADI: Tuan YusTech, apa pendapat anda?

Beg Gitar Berkembar Cap Buaya

Sudah lama teringin memiliki sebuah gigbag yang boleh memuatkan dua buah gitar seperti Gator GB-4G-ELECX2 ini. Pernah cuba mendapatkannya daripada pengedar rasmi Gator di Malaysia, tetapi kos penghantaran yang ditawarkan mencecah kos penghantaran sebuah hardcase, agak tidak berbaloi.

Kali ini berjaya diperolehi daripada The Guitar House (Teluk Intan, Perak) melalui platform Shopee (kena sabar menanti Poslaju lah). Seller ini dipilih kerana kos penghantaran yang ditawarkan lebih murah berbanding seller lain.

Ia merupakan gigbag standard siri 4G dan tidaklah sehebat siri Transit mahupun Pro-Go dari segi ketahahan dan ketebalan. Kedua-dua ruangan depan dan belakang adalah sama, tiada velcro atau neck-support di dalamnya, hanya padding tambahan di bahagian bawah untuk menampung berat gitar.

Tiada apa-apa yang menarik mengenai gigbag ini selain boleh memuatkan dua buah gitar sekaligus. Sebagai gigbag bersaiz standard, ia boleh memuatkan gitar berbentuk Stratocaster seperti So-Cal.

Juga boleh memuatkan gitar Les Paul dan singlecut lain seperti Goldie. Tetapi tidak disarankan untuk menggalas dua buah gitar berat sekaligus, amat memudaratkan bahu pengguna.

Zip pada poket hadapan agak istimewa kerana boleh memegang sekeping pick gitar bersaiz standard. Pick Gator yang disertakan akan disimpan dalam koleksi dan diganti dengan pick lain yang sama saiz.

Amat sesuai untuk membawa dua buah gitar untuk sessi jamming ataupun gig, sama ada berlainan talaan ataupun gitar sandaran (backup). Sebelum ini untuk gig biasanya aku akan membawa dua buah gitar dalam gigbag berasingan. Gitar backup biasanya ditinggalkan dalam kereta, hanya gitar utama dibawa ke tempat kejadian.

_____
AADI: Cap buaya lagi.

Hepi;) Makeshift Studio Reloaded (Part 3)

Hepi;) Makeshift Studio sekali lagi kembali beroperasi setelah hiatus hampir tiga tahun. Dan kali ini perkataan "makeshift" sudah boleh dibuang kerana telah memperolehi sebuah lokasi kekal (permanent) iaitu sebuah bilik yang sudahpun tersedia dengan dinding berpad.

Cuma perlu sedikit kerja untuk mengemas bilik ini yang berbau busuk kerana telah lama dijadikan stor, aircon perlu diservis, dan barangan yang masih ada perlu dipindah, dikemas, disusun semula atau dibuang.

Barangan studio mula dibawa masuk secara berperingkat sejak minggu lepas, terutama drumset dan PA system kepunyaan Bob Kandar. Sessi kali ini hanyalah sessi percubaan, kerana studio belum disetup sepenuhnya.

Hanya tiga orang sahaja terlibat kali ini (sosial distancing?); aku, Bob Kandar dan seorang rakan sekerja (dalam AADI akan dikenali sebagai Methodman) yang memiliki gitar Squier J5 Telecaster (ex-Johnny) aku yang dilepaskan beberapa tahun lepas. Menggunakan amp LX65R aku tanpa sebarang efek. Amp ini akan ditinggalkan di studio ini sahaja, kalau di rumah pun bukannya dapat guna seoptimumnya.

Aku pula mengambil peluang untuk mencuba Pod HD sikacang hitam ini disambung terus ke mixer. Sejak diperolehi beberapa bulan lepas baru ada peluang untuk dipandu-uji secara optimum. Sessi akan datang mungkin akan mencuba Fly Rig PL1 pula, atau bawa HT-5RH terus?

Juga memandu-uji Mr. Smith, selain tidak pernah dibawa jamming sejak diperolehi tahun lepas. Ia juga merupakan satu-satunya gitar aku dalam talaan E-standard ketika ini. Seperti dijangka, bunyi pikap humbucker agak tidak menepati citarasaku (X2N menanti), berbeza pula dengan kedua-dua bunyi pikap singlecoil yang agak ohsem.

Post-mortem

1. Bilik ini kekurangan soket elektrik, hanya ada dua point berbanding kelengkapan yang bakal digunakan - PA system, power amp, amp gitar, multi-effects.
2. Dengan bau yang kurang menyenangkan, berada di dalamnya untuk jangka masa yang lama amat meloyakan. Nasib baiklah aircon masih sejuk, tetapi tetap perlu diservis.
3. Ia studio jenis peribadi, dan bukannya untuk komersil/sewaan.

Hujung minggu ini mungkin akan bergotong-royong membersihkannya sebelum ada sessi lagi...

_____
AADI: Buat masa ini lokasinya masih dirahsiakan, hahaha...