D'Addario Ultra Pack (Part 2)

Memesan dua unit lagi D'Addario Ultra Pack saki-baki penghabisan stok yang masih ada di Bentley Music, hanya tinggal saiz 10-46 sahaja.

Gigbag ukulele Ibanez IUBS301 pula sebagai pembelian sampingan yang berdiskaun 50% bersempena promo ulang tahun ke-50 Bentley Music. Serius harganya lebih murah berbanding seunit tali gitar D'Addario biasa (XL).

Aku tak ada ukulele, tapi beg ini boleh dijadikan sebagai gigbag untuk pedal atau multi-effects kecil (G1X Four, B1Xon, Fly Rig PL1) dan aksesori gitar lain seperti kabel atau strap.

_____
AADI: Selamat Kaamatan/Gawai untuk warga Borneo.

Pembangkit Neraka

Lagi sekali dihantar sebuah gitar untuk servis setup, cuci dan pasang tali baharu oleh rakan yang sama menghantar beberapa buah gitar sebelum ini, kali ini sebuah Schecter Hellraiser C-1 FR S.

Rasanya aku tak pernah main gitar-gitar Schecter kecuali Demon-7 FR Azrol. Aku agak bingung dengan sistem penamaan gitar-gitar Schecter semenjak katalog 2011, yang mana satu nama merujuk kepada siri (Hellraiser?) yang mana pula merujuk kepada bentuk (C-1?).

Agak sayang kerana gitar ini bertaraf hi-end setaraf LTD Deluxe/1000-series, tapi tak berapa dijaga. Walaupun nampak masih baharu (batch Disember 2018, World Musical Instrument Co. Ltd. Korea) tapi perkakasan logamnya seperti skru, tuning peg, locking nut, tombol dan bridge Floyd Rose 1000 sudah mula berkarat.

Dan pertama kali juga aku mencuba gitar dengan sistem Sustainiac. Memang keren, terlayan jugalah setengah jam. Tapi untuk jangka masa yang panjang, pada pendapat aku sistem ini agak leceh. Apa yang aku perasan, karekteristik bunyi pikap neck (Sustainiac) dan bridge (EMG81) terasa sama sahaja.

Suis mini 3-arah dekat dengan tombol adalah untuk mode Sustainiac, manakala yang satu lagi suis 2-arah untuk mengaktifkan sistem Sustainiac. Dalam kedudukan off, bukan sahaja sistem Sustainiac tidak berfungsi, malah sebagai pikap neck juga tidak berfungsi.

Jadi tak hairanlah jika gitar ini memiliki dua ruangan untuk bateri 9V, satu untuk pikap EMG81 dan satu untuk sistem Sustainiac. Ruang bateri sebegini lebih senang diakses, hanya buka dan masukkan bateri, tak perlu sambung wayar pada kekutub bateri.

Bila menjenguk isi perut, fuh~ kalau disuruh buat pendawaian semula memang ini tolak. Kecuali kalau sistem Sustainiac itu dikeluarkan. Selain itu, tuan punya juga meminta untuk menservis input jack yang katanya selalu longgar.

Sebelum kerja-kerja mencuci dan pasang tali baharu, truss rod dilaras dengan rujukan produk Music Nomad supaya neck lebih optimum dan action dapat direndahkan.

Selepas dicuci dengan produk Jim Dunlop terutama fretboard, ia dipasangkan dengan tali D'Addario EXL110 (10-46), ditala dan diintonasi pada E-standard seperti yang dipinta. Katanya gitar ini tak pernah bertukar tali sejak dibeli beberapa tahun lepas.

Ironinya bentuk C-1 ini agak selesa dimainkan, perasaan seolah-olah aku memainkan sebuah LTD M/MH-series. Dengan neck yang tidak berapa tebal/nipis, set neck with ultra access seakan-akan neck-thru seperti Horizon aku. Kecuali dengan radius 14" terasa sedikit janggal bila sudah biasa memainkan radius 12" pada majoriti gitar-gitar aku.

Kalaulah aku ada bajet yang sama seperti gitar ini (rujukan), pasti aku akan lebih memilih LTD Deluxe/1000-series atau Charvel Pro Series berbanding Schecter.

_____
AADI: Dulu pernah terGAS Demon-6.

Restorasi GRG250P

Dihantar sebuah lagi gitar untuk diservis oleh rakan yang sama menghantar Explorer dan King V dalam entri lepas. Kali ini sebuah Ibanez Gio GRG250P untuk projek restorasi sebagai cabaran mengembalikannya menjadi sebuah gitar yang berfungsi.

Buatan China batch 2017 berdasarkan nombor siri, pendapat aku kualiti pertukangannya setaraf dengan Ibanez buatan Indonesia. Ia mengingatkan aku kepada gitar elektrik pertama aku ex-Mephisto (GRG270) dan full-fledged RG aku ex-Replacement (RG350M).

Gitar ini dihantar dalam keadaan seperti sudah lama tergantung berdasarkan debu, sawang, daki residu manusia dan fretboard yang kering.

Juga nampak tanda-tanda gitar ini selalu diguna (high mileage) ketika era perdananya berdasarkan besi fret yang haus dan melekuk.

Pickguard terbuka dengan keadaan isi perut yang teburai, potentiometer dan suis asal ada disertakan bersama tetapi dalam plastik lain. Katanya tuan punya pernah cuba untuk membaiki pendawaian tetapi tidak berjaya dan kemudiannya terbiar begitu sahaja.

Begitu juga dengan bridge Edge-III yang masih ada residu manusia melekat dan sudah kering selain berdebu dan bersawang.

Sebelum memulakan proses pendawaian semula, keseluruhan gitar dibersihkan dan dicuci dengan produk Jim Dunlop.

Ketiga-tiga pikap (Infinity R/RS) masih berfungsi, potentiometer volume, tone dan suis 5-arah digantikan dengan unit baharu (Alpha MIK, Lazada). selepas proses pematerian, wayar-wayar diikat kemas untuk meneruskan legasi YusTech..

Dipasangkan dengan set tali D'Addario EXL120 (9-42) diintonasi dan ditala pada E-standard. Kini ia sudah boleh kembali beraksi.

Fretboard pun kini nampak lebih hitam berkilat setelah dicuci dan dirawat menggunakan produk penjagaan fretboard Jim Dunlop.

Suatu ketika dahulu versi Gio pun guna bridge Edge-III, sama seperti gitar 1Malaysia si Korawk (GRG270), ex-Mephisto aku GRG270 batch 2009 masih menggunakan bridge ILT. Walaupun ada yang tak suka Edge-III tapi pada pendapat aku ia lebih tegap berbanding Floyd Rose Special atau locking bridge jenis licensed.

Satu lagi kelebihan Edge-III, bahagian cangkuk spring tremolo yang berhubung dengan blok dikunci dengan mekanisma berskru, jadi kebarangkalian untuk spring tercabut amatlah rendah. Mekanisma ini tiada pada Floyd Rose Special.

Gitar kedua diservis tahap restorasi untuk tahun ini selepas Lagoon (RGA42FM). Kalau kerja-kerja restorasi atau servis yang melibatkan kerja kayu atau besi (contoh, refretting) memang aku tolak, kerana aku tidak memiliki peralatan dan ilmu yang cukup, buat masa ini...

_____
AADI: Kadang-kadang mencari masa terluang pun menjadi faktor.

D'Addario Ultra Pack

Semenjak harga runcit tali gitar jenama D'Addario melonjak naik, aku berhenti memukal stok tali jenama ini... Selalunya akan memukal stok jenama lain, contohnya GHS sempena Year End Sale CK Music tahun lepas (yang masih lagi belum dipakai).

Dah lama mengintai promosi D'Addario Ultra Pack ini di website Bentley Music (juga ada di D'Addario Flagship Store Lazada). Mungkin untuk menghabiskan stok, *lalu aku memesan dua unit masing-masing bersaiz 9-42 dan 10-46.

Ultra Pack ini berisi satu set XL dan satu set NYXL pada saiz yang sama. Dengan promosi tadi, harganya lebih murah berbanding harga runcit XL + NYXL pra-pandemik (kalau harga semasa tak payah ceritalah).

"Aku berani menyimpan stok banyak tali gitar berjenama D'Addario berbanding jenama lain kerana ia terbukti tahan lama dalam simpanan. Jenama kegemaran seterusnya ialah GHS dan Rotosound. Kalau Ernie Ball tu faham-faham sajalah, kalau nak guna baru beli."

- Entri 6.6 #WorldStringChangeDay.

_____
AADI: *Ear plugs PWEP1 sebagai penggenap harga.

EXL Darth Sven

Hampir dua tahun Sven (LTD EC-257) aku tidak bertukar tali disebabkan jarang diguna. Mengikut *sticker rekod di belakang headstock kali terakhir ia ditukar tali pada bulan Ogos 2021 (tiada dalam entri AADI).

Dipasangkan dengan set tali baharu D'Addario EXL130+ (8.5-39) ditambah dengan saiz 52 daripada Cleartone Monster Heavy Series untuk tali ketujuh, baki daripada set yang dipasang pada Candy tahun lepas.

Seperti biasa, ditala dan diintonasi untuk drop-A (AEADGBE). Gitar ini berskala 25.5", tali bersaiz 8.5-39 cukup-cukup tegang untuk jari-jemari aku yang kini jarang bermain gitar.

Disebabkan bridge TOM 7-string LTD ini agak pelik sedikit, action terpaksa ditinggikan menyebabkan sudut tali ke arah stoptail (break angle) agak tirus. Untuk mengimbangi masalah ini, tali dipasang pada stoptail secara top-wrap. Ini kali pertama aku menggunakan kaedah top-wrap ini pada gitar-gitar ber-TOM aku.

Dan daripada apa yang aku belajar melalui video temuramah Mike Hickey (Joe Bonamassa's tech), petua supaya kaedah top-wrap ini lebih praktikal ialah ball-end tali terdahulu ditambah supaya bahagian tajam tali tidak menonjol keluar daripada stoptail mencederakan tangan dan juga untuk mengurangkan kebarangkalian tali cepat putus.

_____
AADI: *Setiap kali tukar tali akan direkod tarikh dan model.

Rings Strings

Dua item ini diperolehi daripada Swee Lee sejak awal Januari lepas.

Set pickup ring hitam daripada Allparts bersaiz Epiphone Les Paul untuk menggantikan set yang ada pada Chucky (Prestige Heritage Custom Deluxe MC).

Sebelum.

"Setakat ini kelemahan yang aku jumpa ialah pickup ring neck menggunakan jenis rata dan bukannya tilted/slanted, jadi neck pickup nampak agak offset di situ. Buat masa ini biarlah, bila aku agak OCD kelak akan digantikan dengan pickup ring neck slanted."

Selepas.

Dengan terpasangnya set pickup ring Allparts ini aku tidak lagi OCD, sekian...

D'Addario siri XT 10-52 pula disimpan dalam stok peribadi, akan dipasang pada gitar yang sering digunakan pada ketika itu nanti untuk mengetahui bagaimana prestasi siri XT yang premium ini.

_____
AADI: Adakah ia se-hype siri NYXL?

Pick Kiichi

Ini antara pick signature yang sudah lama aku tunggu untuk masuk pasaran Malaysia - Dunlop 471P3SMH Matthew K. Heafy Custom Max Grip Jazz III.

Selain pick signature, ia sebenarnya hanyalah Max Grip Jazz III material nylon berwarna krim dengan kanji "ki" (喜) dan "ichi" (一) bersebelahan menggantikan tulisan "Max Grip".

Aku perasan pick Kiichi ini lebih kesat dipegang disebabkan corak / dan \ lebih jarang berbanding berbanding Jazz III Max-Grip biasa yang rapat. Sekeping akan disimpan dalam koleksi, selebihnya untuk kegunaan harian seperti Jazz III lain.

Diperolehi daripada Swee Lee dengan beberapa pembelian sampingan - D'Addario EXL110BT (10-46, Balanced Tension), PRS Classic Regular Light (10-46), Rotosound Roto Blues RH10 (10-52) dan Ernie Ball Not Even Slinky (12-56) - untuk simpanan stok peribadi.

_____
AADI: Slinky lagi? Tak serik?

6.6 #WorldStringChangeDay

Semalam (6/6/2022) katanya hari menukar tali gitar sedunia (belum rasmi) yang diterajui oleh D'Addario.

"Join us in celebrating #WorldStringChangeDay, our annual salute to the ritual of winding up a fresh set. Nothing beats the tone, feel, and renewed sense of inspiration that comes with a new string change, and there's no better time to refresh your instrument than World String Change Day!"

- Hype website D'Addario.

Tak ada pula gitar-gitar aku yang perlukan pertukaran tali baharu dalam masa terdekat ini. Kali terakhir pun abang long Goldie beberapa minggu lepas tapi dengan set Turbo Slinky (9.5-46) Ernie Ball. Kalau jenama D'Addario pula, yang terkini ialah tali bass EXL170-6 pada Francesco bulan Mei lepas.

Aku berani menyimpan stok banyak tali gitar berjenama D'Addario berbanding jenama lain kerana ia terbukti tahan lama dalam simpanan. Jenama kegemaran seterusnya ialah GHS dan Rotosound. Kalau Ernie Ball tu faham-faham sajalah, kalau nak guna baru beli.

_____
AADI: SIT pun ok, tapi susah cari.

EXL Francesco

Memasang set tali bass D'Addario EXL170-6 yang diperolehi daripada Swee Lee Januari lepas pada Francesco (BC Rich PFG5) persediaan untuk *projek akan datang. Ini merupakan set untuk bass 6-tali, tapi aku hanya menggunakan lima tali teratas (bersaiz 100, 80, 65, 45, 32). Bass ini tidak pernah bertukar tali sejak diperolehi empat tahun lalu.

Ditala dan diintonasi untuk talaan D-standard (DGCFBb) atau E-standard jika perlu dan bukannya B-standard (BEADG) seperti 5-string biasa. Mendapat idea ini daripada konsep bass Ibanez BTB33 Volo.

Dengan talaan begini, aku tidak lagi bingung dengan tali paling bawah kerana sudah biasa (muscle memory) memainkan bass 4-tali dengan talaan E/Eb/D pada tali paling bawah. Sebelum ini, ia merupakan kekangan utama untuk menggunakannya selain berat yang mencecah 5 kg (4.9 kg to be exact).

Beberapa kali cuba untuk melepaskan bass ini tapi tiada yang berminat. Kalau ada pun, mengayam-keluar (chickening-out) pada saat-saat akhir. Daripada dilepaskan pada harga yang merugikan, ada baiknya digunakan sendiri. Dan selepas dipasangkan tali baharu ini, ia akan kekal dalam axology aku.

_____
AADI: *Projek livestream lagi?

Antara Swee Lee, D'Addario Dan Dunlop

Perolehan aksesori kegitaran pertama 2022 dipesan daripada website Swee Lee Malaysia. Hero utama kali ialah set tali bass D'Addario EXL170-6 (6-string?) untuk projek ke-bass-an tahun ini.

Perolehan sampingan ialah dua unit kabel D'Addario Planet Waves Classic Series PW-CGT-10 (10' @ ~3.05 m). Akan dikhaskan untuk menghubungkan effects-loop antara MG-30 dan HT-5RH. Mungkin nanti boleh buat entri cerita pasal kabel gitar pula.

Perolehan sampingan kedua pula ialah Dunlop Straplok SLS1036BN black nickel. Ini merupakan Straplok ketiga diperolehi selepas SLS1033BK black dan SLS1034GL gold.

Serius, kalau ada jumpa Dunlop Straplok dijual pada harga bawah RM70, sila beli. Kebanyakkan stok/batch baharu harganya jauh melonjak naik. *Ini merupakan pelaburan jangka panjang untuk kaki jamming/gig.

_____
AADI: *Atau paling ciput beli getah macam Strap Blocks.

Antara Swee Lee, D'Addario Dan Hosa

Lagi stok tali gitar D'Addario daripada website Swee Lee Malaysia, tapi dipos dari Swee Lee Singapura seperti batch selepas raya beberapa bulan lepas.

Dua saiz kegemaran EXL120BT (9-40, balanced) dan EXL120+ (9.5-44) distok dua unit setiap satu. Batch sebelum ini kebanyakkannya telah dibeli oleh rakan-rakan sepergitaran dalam situasi kecemasan tatkala kedai sudah tutup.

Hosa HPE-310 extension cable pula sebagai pembelian sampingan, akan digunakan bersama-sama headphone HD-330 untuk memanjangkan jarak jangkauannya.

_____
AADI: Black Friday? Cyber Monday?

EXL Tommy

Ini kali kedua aku menukar tali bass Tommy (Ibanez SR300), kali pertama dengan Rotosound Roto Bass RB45. Set tersebut mampu bertahan lebih empat tahun dengan belasahan beberapa kali sessi jamming, gig dan persembahan awam. Juga pernah dilepaskan kepada si Korawk dan dimiliki semula tahun berikutnya atas nilai-nilai nostalgik (IDK sig Mark IV lah katakan).

Kali ini dipasangkan dengan set D'Addario EXL220BT balanced tension (40-95) yang diperolehi daripada Bentley Music tahun lepas. Memilih gauge yang lebih kecil berbanding 45-105 sebelum ini untuk feel yang lebih menggelebeh.

Dalam kesempatan yang ada, fretboard dicuci dengan produk Dunlop sebelum dipasangkan dengan tali. Fretboard rosewood memang menyerlah selepas dicuci dan disapu lemon oil berbanding ebony.

Juga membersihkan bridge assembly yang penuh dengan habuk di bawah saddle. Bridge Accu-cast B120 ini antara yang mudah dibuka, diservis dan diintonasi semula.

Pada pendapat aku, untuk tali bass walaupun 2-3 kali ganda lebih mahal berbanding tali gitar, tapi amat berbaloilah dengan tempoh jangka hayatnya. Itupun dengan penjagaan yang optimum. Mungkin untuk 4-5 tahun akan datang boleh diusulkan untuk tali bass yang lebih premium - mungkin jenis bersadur (coated) atau lilitan rata (flatwounds, half rounds).

_____
AADI: Akan menyambut ulang tahun ke-10 pada Mac 2024.

Kiko Ibanez Edge Restring

Seronok tengok video YouTube Kiko Loureiro dan juruteknik gitarnya (tech) Keaton Rich memasang tali gitar baharu pada gitar bersistem floating bridge Ibanez Edge dalam masa sekitar 9-10 minit sahaja.

Tak pernah pula aku catat berapa masa untuk menukar tali gitar, terutama gitar dengan sistem floating bridge (Floyd Rose variant, Ibanez Edge variant, Gotoh GE1996T, etc.).

Teknik aku lebih kurang macam Keaton iaitu membuka kesemua tali dan bukan satu-persatu seperti Kiko. Biasanya aku akan buat perlahan-lahan sebab ia adalah sejenis terapi, hence the name "restring therapy".

Gotoh GE1996T.

Ada beberapa ilmu/teknik baharu yang dapat aku pelajari selepas memerhatikan teknik Keaton:

1. Ambil ukuran jika pada fine-tuning untuk rujukan sekiranya menggunakan tali jenis/jenama/saiz yang sama.
2. Gulung semua tali lama sebelum dibuka/dikeluarkan daripada tuning machine head dan saddle.
3. Jika guna strobe/chromatic tuner, guna neck pickup dan tone rolled-off (disabling high end) supaya bacaan tuner lebih stabil.

Floating bridge intonation tool - The Key.

Dan antara beberapa teknik yang telah dipelajari sebelum ini:

1. Guna bateri sebagai penyedal bawah floating bridge, aku guna bateri AA bukan 9V.
2. Potong tali lama di tengah-tengah (12-fret).
3. Teknik pasang tali secara songsang, ball-end pada machine head. Tapi Keaton akan potong ball-end.

*Ini teknik peribadi "trade secret" aku bila memasang tali gitar pada floating bridge. Hujung tiga tali teratas (plain strings, GBE) yang akan masuk ke dalam saddle dibuat seakan cangkuk begini. Tiga tali terbawah (wound strings, EAD) tak perlu.

Tujuannya adalah supaya lebih banyak luas permukaan tali untuk dikepit oleh saddle, secara logiknya akan mengurangkan kebarangkalian gelinciran (slippage) ketika ganas menggunakan whammy bar.

Saddle daripada bridge Cort Double-Locking II.

Aku dapat ilham untuk teknik ini berdasarkan pengalaman menggunakan sistem Floyd Rose Special dan varian floating bridge murahan lain (Cort Double-Locking II) yang saddlenya akan pecah jika terlalu ketat mengepit tali.

*Harap teknik ini berguna kepada gitaris lain yang mengalami dilema yang sama.

_____
AADI: Hanya tinggal So-Cal sahaja yang ada sistem Floyd Rose (FR1k).

Dinky Biru

Jackson JS32 DKA (Archtop Dinky) ini diperolehi daripada website Swee Lee, seperti biasa dengan pengeposan percuma (DHL) dapatlah jimat RM100-150 berbanding platform lain.

Sebagai sebuah siri JS32 kualiti buatannya tidak jauh beza dengan ex-Sarge (JS32 King V) aku sebelum ini, cukup-cukup tegap untuk sebuah "player's guitar". Jika inginkan lebih "road worthy" perlukan sedikit modifikasi.

Headstock ikonik Jackson.

Cuma kemasan birunya agak unik sikit, namanya bright blue tapi dalam gambar dan depan mata memang agak berbeza. *Eh kenapa biru?

Badannya adalah varian archtop iaitu melengkung seperti LTD MH atau Ibanez RGA, nampak agak kecil berbanding saiz standard Stratrocaster. Diperbuat daripada kayu poplar dengan berat keseluruhan sekitar 3.1 kg sahaja.

Bridge in-house "Jackson by Floyd Rose" yang aku rasa tarafnya di bawah Floyd Rose Special. Seperti ex-Sarge, pikap berkembar "Jackson" yang digunakan sudah pasti pikap Belcat yang dijenama semula, tak perlu dijenguk.

Buatan China dari kilang yang sama (Guangzhou Weibo Musical Instruments?) dan adalah produk ke #78549 pada tahun 2020.

Pendawaian yang kemas, cuma kualiti komponen elektronik di dalamnya nampak ala kadar. Ruang kaviti "isi perut" juga agak luas dan boleh menempatkan sebiji bateri 9V jika ingin dipasangkan dengan sistem pikap aktif seperti EMG.

*Ok, ini sebenarnya bukanlah gitar aku, ia adalah gitar rakan sekerja Methodman yang baru saja diperolehi dan terus dihantar ke tempat aku pada hari yang sama untuk diservis dan dipasangkan set tali baharu. Tak sabar untuk dipandu-uji semasa sessi jamming hari berikutnya.

Antara servis yang dilakukan ialah merawat fretboard yang kering dengan lemon oil. Dalam spesifikasi, material fretboard gitar ini adalah kayu amaranth (teringat lagu Nightwish) tapi nampak gelap seakan rosewood.

Selepas dicuci dan dirawat dengan lemon oil, penampilannya agak kemerahan. Mungkinlah kot kayu amaranth, setakat ini aku pernah tengok kayu maple, rosewood, ebony dan jatoba untuk material fretboard.

Servis utama ialah memasang set tali D'Addario EXL120BT (balanced tension, 9-40) menggantikan set tali asal yang nampak kusam. Action direndahkan seoptimumnya, intonasi dan ditala pada E-standard.

Gitar ini akan menjadi gitar utama Methodman untuk jamming menggantikan ex-Johnny yang agak berat dan ex-Nightfall yang sudah dilepaskannya demi mendapatkan gitar biru ini.

_____
AADI: Tercemburu pula sekejap sebab aku sudah tak ada gitar Jackson.